在八维之中，悌是紧跟在孝之后的。孝悌二字，自古以来就常常合在一起使用。在儒家思想中，孝悌可以说是仁的根本。孔子说“仁者，爱人”，仁主于爱，爱莫大于爱亲，只有孝悌行于家，才能有仁爱及于物，所以为仁首先是要孝顺父母、敬爱兄长，否则无从谈起。而《大学》所言“修身齐家治国平天下”，如何修身？如何齐家？其基础正在孝悌二字。
那么，我们究竟该如何理解孝悌之悌呢？
悌，在古代经典典籍中多作“弟”。悌的本义是敬爱兄长。《论语·学而》中有言，“其为人也孝弟”，朱熹就解释说：“善事父母为孝，善事兄长为弟。”
历代以来，关于悌的故事并不罕见，如广为人知的孔融让梨的故事，就是悌本义的很好体现。宋代司马光对其兄伯康也是爱敬非常。伯康八十岁的时候，司马光也年纪不小了，但他侍奉伯康就如同侍奉父亲一样尽心尽力、像照顾婴儿一样关怀备至。伯康年老，需少食多餐，因此每过一会儿司马光就会问候伯康是否需要进食。而天气转凉，他又常常轻抚着兄长的背，关切地问衣服会不会太薄。司马光一生显贵，但照顾兄长却不假借他人之手，而是亲自操劳，饥寒饱暖，刻刻关心。这种敬爱出于天性，可谓爱敬之至。
但是，悌就仅仅是弟弟对兄长的敬爱吗？
悌的小篆写作：
从小篆字形可以看到，悌从心。这个心，可以从两个方面理解：作为弟弟，要从心底尊敬兄长；作为兄长，要用心爱护弟弟。我们常说情莫切于兄弟，可以说，悌这一字所包含的，正是兄友弟恭。
重视孝悌，是中国传统文化的重要特征。孟子曰：“尧舜之道，孝弟而已矣。”《新唐书·孝友传》赞曰：“圣人治天下有道，曰‘要在孝弟而已’。”无一不在说孝悌的重要。孝与悌是一体的，对父母的孝顺、对兄弟的友爱，这是人的本能，也是仁的基础。正所谓“君子务本，本立而道生”，做到了孝悌，也就打下了仁的基础，如此，方能去谈忠孝礼义廉耻，也方能去谈修身齐家治国平天下。
来源：中央纪委监察部网站