廉与耻密切相关，顾炎武就说廉耻是“立人之大节”。为什么这么说？在我们了解了何为廉之后，我们再来看看八维的最后一项：耻。
对于“耻”，我们可以从两方面去理解。从外在方面来说，耻是指耻辱、可耻的事情，《说文解字》就说“耻，辱也”。在这层含义上，耻既是对不道德、不恰当的行为的贬斥和否定，也是对来自外界的侮辱表示不可容忍的内心感受。
《论语·公冶长》中说到，“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”“巧言”指花言巧语，“令色”指伪善的容貌，“足恭”指过度的恭顺，“匿怨而友其人”指内心藏着怨恨而表面上却同他人要好，这样的态度和行为，是左丘明和孔子都“耻之”的。这是一种贬斥和否定。
而从内在方面来说，耻，更是指羞愧之心。小篆的耻写作：
。可以看到，耻的左边是耳、右边是心。耳闻过而心愧，耻就是指因言行过失而引起的羞愧之心。人若有耻，就能有所不为，知道什么不该做而不去做，就会因为要保持人格的尊严，而不屑于去做不道德的、不义的事，并且从感情上加以排斥。可以说，耻是一种去恶扬善的道德情感。
孟子将“羞恶之心”，作为“义之端也”，这个羞恶之心，就是羞耻之心，它是义的萌芽，有了羞恶之心，对不义之事、不义之举就会感到羞愧而不去做。
正因为如此，历代的思想家都强调人须有耻、人须知耻。孟子说：“人不可以无耻，无耻之耻，无耻矣。”（《孟子·尽心上》）意思是说，没有羞耻之心就太无耻了。朱熹说，“人须知耻，方能过而改”，人有了知耻心，就能不文过饰非，而是有错必改。清代申居郧在《西岩赘语》中则明确表示，人的各种道德行为都出自于人的羞耻之心：“耻者，百行所从出也”。
对于国家来说，有耻也十分重要。孔子就非常重视“有耻且格”的社会心理状态，他说：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”（《论语·为政》）他认为，如果用道德来管理，用礼制来整治，民众不但有羞耻之心，还会人心归服，并且激发起迁善改过的意志。与此同理的还有明代吕坤说的：“五刑不如一耻，百战不如一礼，万劝不如一悔。”（《呻吟语》）顾炎武也指出，在礼义廉耻四维中，耻尤为重要，是礼、义、廉的基础和前提。
人不可以无耻。不廉则无所不取，不耻则无所不为。唯有有耻、知耻、明耻，方能不苟取、不乱为，方能严于律己，心存敬畏而慎独慎微。
来源：中央纪委监察部网站